关于“神农尝百草”的传说，在《史记》、《淮南子》、《本草衍义》、《神农本草经》等古籍中均有记载。据秦汉时人托名神农所作《神农本草经》记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”唐代陆羽在《茶经》里也说：“茶之为饮，发乎神农氏。”直到今天，江南茶区还流传着神农氏为解除人民病痛，亲尝各种植物中毒，又吃了茶而解毒的故事。这一神话传说是中国自古即饮茶的历史的反映。